《礼记·曲礼下》有“去国三世”之说，郑玄注：“三世，自祖至孙。”此“三世”即祖孙三代。

    但《礼记·曲礼下》又有“医不三世，不服其药”之说，此三世又作何解释?

    唐人孔颖达为《礼记》作疏时有过解释，他始释三世为“三世之书”，但复又否定之，改为“父子相承为三世”，即“三世之医”。此说影响深远，至今，凡言“医不三世，不服其药”者，无不指”三世之医”。而“三世之书”则晦矣，很少有人知道。

    夫“三世之书”代代可以授课育人，然“三世之医”未必皆能成为既有真才实学，且又医道高明之人。世间，叨祖宗余荫而沽名钓誉者有之。明人宋濂洞察其弊，因撰《赠医师葛某序》一文。他运用赠序的形式，而行为“医不三世”正名之实，力图纠正“父子相承三世”必为良医的世俗观念。

    在文中，宋濂开宗明义地说：“古之医师，必通于三世之书。”

    何谓“三世之书”?

    宋濂说：“所谓三世者 ......